Ele havia enviado cem carruagens para o local de desembarque; elas eram puxadas por todos os tipos de animais raros: leões, ursos, veados, lobos, cavalos, bois, jumentos, águias e pavões; e a carruagem destinada à Princesa era atrelada a seis macacos azuis, que podiam pular, dançar na corda bamba e fazer inúmeras acrobacias; eles tinham belos arreios de veludo carmesim, revestidos com placas de ouro. Sessenta jovens damas de honra também estavam presentes, escolhidas pelo Rei para o divertimento da Princesa; elas estavam vestidas com todos os tipos de cores, e ouro e prata eram os menos preciosos de seus adornos. A mãe estava sentada sozinha na varanda. Que bom que ela estava sozinha! John sentou-se nos degraus, todo dobrado, e não disse uma palavra.!

Ela se jogou aos pés do marido, chorando e implorando por seu perdão, com todos os sinais de um verdadeiro arrependimento por tê-lo desobedecido. Sua beleza e tristeza poderiam ter derretido uma rocha, mas Barba Azul tinha um coração mais duro que ela. Que em vão os mortais sóbrios saberiam.

[218] O dia e a noite passaram tranquilamente, mas na manhã seguinte o refeitório do Quarter-house estava em alvoroço. Chegaram notícias de que uma gangue de bandidos mexicanos havia invadido Columbus, matando e ferindo muitos americanos. Este relato não foi confirmado, mas os rumores se espalharam rapidamente. Alguns diziam que era o exército de Carranza e outros que era apenas um ato desorganizado de um bandido imprudente. A maioria dos homens pensava que era Villa. Um dia, quando ela havia ido sozinha a um bosque para chorar sua desgraça, viu aproximar-se um homenzinho de aparência muito feia e desagradável, mas magnificamente vestido. Era o jovem Príncipe Riquet, o Topete, que, apaixonado por ela ao ver seus retratos, enviados para o mundo inteiro, havia deixado o reino de seu pai para ter o prazer de contemplá-la e falar com ela. Encantado por encontrá-la tão a sós, dirigiu-se a ela com todo o respeito e polidez imagináveis. Observando, depois de lhe fazer os cumprimentos habituais, que ela estava muito melancólica, disse-lhe: "Não consigo entender, senhora, como uma pessoa tão bela como a senhora pode ser tão infeliz quanto aparenta; pois, embora eu possa me gabar de ter visto um número infinito de pessoas bonitas, posso dizer com sinceridade que nunca vi ninguém cuja beleza pudesse ser comparada à sua." Ele compraria algumas tâmaras para Tellef — elas eram tão boas — e, com isso resolvido, todos os seus presentes estavam planejados.